11 сентября – Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Иоанн обличил Галилейского властителя Ирода Антипу в грехе прелюбодеяния — за беззаконную связь с Иродиадой, женой его брата Филиппа.
Ирод Антипа посадил святого пророка в темницу, однако он чувствовал величие и святость узника и не решался предать смерти своего обвинителя. Иродиада же была коварна и зла. Она ненавидела пророка и стремилась погубить дерзкого разрушителя своего благополучия.
Прошло около года. Ненависть Иродиады и её яростное желание мести увеличивались день ото дня, а нерешительность тирана не могла надолго защитить Иоанна Крестителя.
Благоприятный случай для мщения скоро представился. Ирод праздновал свой день рождения. Подражая восточным царям, он сделал большой пир для вельмож, тысяченачальников и старейшин галилейских.
Дочь Иродиады вошла к пирующим в лёгкой одежде танцовщицы и начала плясать.
Юная танцовщица заворожила гостей сладострастным танцем и привела их в неописуемый восторг. Разгорячённый вином и восхищённый танцем Ирод с клятвой обещал дать своей падчерице всё, что она ни попросит, — хотя бы до полцарства его. Это было хвастливое и легкомысленное обещание. Услышав слова Ирода, девица с радостью побежала к матери — просить совета, что ей ответить царю. Кровожадная Иродиада сказала: «Проси голову Иоанна Крестителя». Возвратившись к пирующим, плясунья хладнокровно объявила цену своего танца.
Ирод опечалился, ибо чтил пророка. Конечно, он мог сказать, что обещал обычные подарки: украшения, золото, даже города и доходы с округов. Он должен был сказать, что его обещание не может распространяться на жизнь людей.
Но царь растерялся. Ложный стыд перед гостями заставил его совесть замолчать. Ирод испугался насмешек пирующих и не побоялся суда Божьего.
Он послал палача в подземелье крепости, где томился Предтеча. Вскоре палач вернулся. Голова великого пророка была принесена на блюде и отдана девице, а та передала страшный трофей своей коварной матери.
Ученики Иоанна взяли его обезглавленное тело и положили его во гробе, близ города Севасты.
Скорбное событие Усекновения главы Иоанна Крестителя Церковь отмечает ежегодно 11 сентября по новому стилю. В этот день установлен строгий пост.
Суд Божий настиг беззаконных убийц пророка уже здесь, на земле. Согласно преданию, дочь Иродиады погибла ужасной смертью.  Однажды зимой Саломия переходила речку по льду, но провалилась и острая кромка вонзилась ей прямо в шею. На месте ее гибели осталась только голова, тело ее унесло сильным течением, его так и не нашли. А Ирод по доносу своих же родственников был обвинён в государственной измене. Его лишили имения и всех привилегий и вместе с Иродиадой отправили в ссылку в отдалённые места Галлии. Там, в темнице, они бесславно окончили свои дни.
Поистине кровь праведника не осталась без отмщения!